La Forêt Mixte                                               Vert pâle : la Boréalie

                                                                       Vert foncé : la forêt mixte

Espèces de la forêt mixte (cliquez pour plus de détails) :

La forêt mixte, ou forêt tempérée, est majoritairement constituée de feuillus qui, selon un cycle annuel, perdent leurs feuilles à l’automne, entrent en dormance en hiver, bourgeonnent au printemps pour finalement être en feuilles et fleuris en été. On retrouve des espèces d’arbres telles que le bouleau, le chêne, l’érable, l’hêtre, le frêne, le tilleul et bien d’autres. Selon la région, la présence de conifères sera plus ou moins importante, les précipitations et la température ayant un rôle à jouer à cet effet. Les exemples de conifères qu’on y retrouve sont l’épinette, le pin, le sapin, la pruche, le thuya, etc.(1,2,3)

Ce biome est caractérisé par des températures chaudes en été et froide en hiver, avec une moyenne annuelle de 8 à 10 °Celsius. Les précipitations sont importantes, de 700 à 1700 mm par année (et même plus) et sont réparties assez uniformément dans l’année. Les zones ayant des hivers plus rigoureux et moins de précipitations sont composées de conifères en abondance.(1,2,3)

Le sol de la forêt tempérée est riche en matière organique puisqu’il est alimenté à chaque automne par les feuilles mortes des feuillus, sans oublier les aiguilles des résineux. Cependant, la décomposition de cette matière organique se fait assez lentement et encore plus lentement si la forêt est composée majoritairement de conifères.(2,3)

La forêt est stratifiée verticalement. Les strates qu’on y retrouve sont les herbacées, les arbustes, les arbres croissant à l’ombre et finalement, les grands arbres matures. En Amérique ces niveaux de végétations sont habités par de nombreux mammifères comme les écureuils, les ratons laveurs, les ours noirs, les cerfs de Virginie, pour ne nommer que quelques exemples. Cependant, les organismes les plus importants sont ceux qui passent inaperçus, c’est-à-dire, les bactéries et les champignons. Ces organismes jouent un rôle crucial car ils participent au recyclage des matières organiques, sur et dans le sol, pour ainsi assurer la santé de toute la forêt. Ce qui constitue un partenariat écologique pour les participants.(2,3)

Ce biome a été grandement affecté par la présence humaine. Des forêts matures anciennes, il ne reste que quelques rares îlots ici et là. L’arrivée des Européens a marqué ce biome à tout jamais. Les arbres ont été utilisés pour la construction et abattus pour l’agriculture. En fait, les grands centres urbains de l’Amérique du Nord y sont établis. Ce qui reste des forêts originales fait maintenant l’attention des écologistes qui souhaitent qu’on les protège….(2,3)

RÉFÉRENCES

1. Borcard, Daniel.  Département de sciences biologiques.  Université de Montréal. http://biol10.biol.umontreal.ca/BIO1803/Biomes.html  Consulté le 16 avril 2003.
D’après référence : Dajoz, R.  1996.  Précis d'écologie.  6e édition.  Dunod.  Paris.

2. Campbell, Neil A.  1995.  Chapitre 46 : L’écologie : Distribution et adaptation des organismes.  Dans  Biologie.  Éditions du Renouveau Pédagogique Inc.  Québec.  Canada.

3. Molles, Manuel C. Jr.  1999.  Chapitre 2: Life on land.  Dans  Ecology : Concepts and Applications.  McGraw-Hill.  Toronto.  Canada.